Medvind på Ekeby – så hittade flygsporten i Eskilstuna tillbaka till stämningen

Eskilstuna är inte bara känt för sin industrihistoria, det är också ett av landets absolut starkaste fästen för flygsport. På Ekeby flygfält strax utanför staden delas luftrummet broderligt mellan olika grenar. Efter några utmanande år för flygklubben på orten just nu en efterlängtad omtag med god stämning, ordning på ekonomin och en flygaktivitet som sträcker sig genom hela året, både utomhus och inomhus.

På Ekeby Flygfält råder det aktivitet. Det är en levande mötesplats där segelflyg, motorflyg och modellflyg samsas. Vägen hit har dock inte varit helt spikrak. För några år sedan gick Eskilstuna Flygklubb igenom en turbulent period med interna utmaningar på ledarskapssidan, vilket gjorde att luften gick ur verksamheten en aning.

Det var i det läget som Pekka Havbrandt klev fram och tog över ordförandeklubban för att leda föreningens omtag. Pekka har varit medlem i klubben sedan 1964 och har 61 års erfarenhet som pilot. Under en period i livet flyttade han från Eskilstuna, och då familj och barn kom emellan höll han sig mer i bakgrunden i hemmaföreningen och fokuserade istället på aerobatics. Han har bland annat varit förbundskapten för aerobatics och samlat på sig flera VM-medaljer. När klubben behövde en nytändning valde han att lägga sina internationella uppdrag åt sidan för att satsa på föreningen där allt en gång började.

När vi pratar om det arbete som gjorts är han noga med att hålla fötterna på jorden.
– Jag vet inte om man ska överdriva, men vi har fått lite rätsida på klubben, säger Pekka ödmjukt. Vi började för ett år sedan och nu är stämningen tillbaka. Vi har börjat få ordning på ekonomin och klubben har börjat fungera.

Erfarenhet i styrelsen och digitala verktyg

En av nycklarna till att klubben har kommit på fötter igen är kontinuiteten i ledningen. Den sittande styrelsen består av medlemmar som har varit i klubben i minst tio år, och många har så mycket som 30 till 40 års erfarenhet av föreningen.

En annan viktig pusselbit har varit lanseringen av klubbens nya webbplats, vilken har blivit ett värdefullt verktyg för att kommunicera och nå ut. Bland annat har den hjälpt till att fånga in folk till klubbens presentflygningar.
– Vi har gjort om presentflygningarna till mer av ett event. Nu kostar en flygning 3 900 kronor, men då ingår det också diplom, kaffe och en usb-sticka med en film från flygningen. Vi har redan lyckats sälja fyra eller fem stycken. Det är en mindre verksamhet, men det är bra PR för oss, berättar Pekka.

Fokus på att stoppa minskningen

Eskilstuna Flygklubb har i dag runt 100 medlemmar, varav 35 till 40 är aktiva. Föreningen har länge brottats med att medlemsantalet har sjunkit, och man har haft alldeles för många flygplan i förhållande till aktiviteten. Förra året tvingades man sälja av ett flygplan för att få in pengar till kassan. Man var i behov av att sälja ytterligare ett, men i stället föddes en ny idé.
– Min bror kom på idén att vi skulle lägga ut en annons i Tyskland för att hyra ut flygplanet i stället. Det har fallit väl ut. Vi har redan fem eller sex gäng inbokade som kommer hit i sommar för att flyga, och de blir då gästmedlemmar hos oss.

Att locka utländska flygare till Eskilstuna har blivit ett framgångsrikt spår. Ekeby Flygfälts faciliteter, med billiga campingstugor och ett centralhus, gör att det fungerar som en rejäl camping där besökare kan bo och verka.
– Nästa weekend får vi hit fyra tyska flygare som kommer med egna flygplan och sina familjer. De segelflyger på dagarna, och om det blir dåligt väder åker de in till Stockholm och besöker Vasamuseet, säger Pekka.

Tack vare detta kan klubben i sommar presentera något som är ganska unikt i flygsverige, nämligen ett fast skolschema med garanterad bogsering varje dag, även vardagar, ända fram till augusti. Det har också gett resultat i medlemsrullorna. Klubben har fått fem nya medlemmar i år och har just nu sju elever i skolning. Det rör sig om sex elever i grundutbildning, vilket kan jämföras med tre elever förra året, i åldrarna 17 till 30 år, samt en återvändare i 50-årsåldern.
– Vi har fått stopp på minskningen. Det är för stort att säga att vi har fått till någon expandering än, utan det handlar om att stoppa att vi blir färre. Men vi har fått igång aktiviteten, och det är kul att gå till klubben nu, konstaterar Pekka.

Modellflyget lyfter under hela året

Den goda stämningen på fältet delas av grannarna i Eskilstuna Modellflygklubb. Föreningen har runt 90 medlemmar totalt, varav 30 till 40 är aktiva, och deras ordförande Per Gustafsson håller med om att flygsporten i Eskilstuna mår bra.

Medan många förknippar flygsport enbart med soliga sommardagar, har modellflygarna lyckats skapa en levande verksamhet året runt tack vare ett populärt inomhusflyg under vinterhalvåret.
– Från oktober fram till mars flyger vi regelbundet inomhus i Jökstenshallen på lördagar. Vi har en fast tid mellan klockan två och sex, och eftersom vi har tillgång till en så bra hall med läktare under fyra timmar lockar det flygare långväga ifrån. Det kommer medlemmar från Västerås, Kvicksund och Stockholm för att flyga med oss. Vi brukar vara mellan 7 och 20 personer i hallen.

Inomhusflyget fungerar som en utmärkt samvaro och en bra grund att stå på inför utomhusperioden. Nu under sommaren har all verksamhet flyttat ut till modellflygplatsen, där klubben har fasta tider flera dagar i veckan för både flygning, byggande och grillkvällar. Skulle vädret svika, stänger de inte rullporten.
– Blir det dåligt väder sitter vi i bygglokalen, meckar med planen, tar en kopp kaffe och har lite samkväm.

Precis som segelflygarna blickar modellflygklubben framåt mot att locka fler unga till sporten. Per ser en hemläxa i att gå ut och visa att sporten finns, och klubben planerar att kontakta kommunen och försöka delta i aktiviteter under till exempel höstlovet.

Naturligt samarbete under Veterandagen

Att segelflygklubben och modellflygklubben ligger vägg i vägg på samma område skapar ett naturligt utbyte i vardagen. Det goda samarbetet blir extra tydligt under sensommaren då det är dags för ett av fältets stora, traditionella evenemang.
– I augusti drar Veterandagen igång, berättar Per. Det är en gammal tradition som drakklubben från Stockholm driver men som alltid har varit på vårt flygfält. Där samarbetar vi allihopa, både den stora flygklubben, vi och de som håller i det, och hjälps åt med att grilla, ställa i ordning och få arrangemanget att fungera.

Arrangemanget vänder sig till alla med ett intresse för klassiska fordon, flygplan och veteranteknik, och hobbyns alla smakinriktningar tillgodoses under dagen. Det blir en stor samling av samlarfordon med klubbträffar, utställningar av traktorer, motorcyklar och stationära motorer, samt flyguppvisningar med både äldre segel- och motorflygplan.

Med gemensamma krafter, ett brett utbud av aktiviteter året om och en stark sammanhållning på marken visar flygsporten i Eskilstuna och dess föreningar att nyckeln till framgång ligger i att hjälpas åt.

Läs mer omklubbarna på Ekeby Eskilstuna Flygklubb Länk till annan webbplats, öppnas i nytt fönster.och Eskilstuna Modellflygklubb. Länk till annan webbplats, öppnas i nytt fönster.

På Eskilstuna Flygplats Kjula bedriver Eskilstuna Motorflygklubb Länk till annan webbplats, öppnas i nytt fönster. sin verksamhet.